Inde, Kolkata, Varanasi et Orccha

Trois avions, trois pays et trois jours plus tard, on sauvera pas la planète cette année, mais nous voilà arrivés en Inde !! Notre dernier stop à Bangkok a duré seulement une journée et nous a permis de faire quelques achats, souvenirs de l’Asie du sud est que nous quittons. Nous nous étions habitué à la dynamique et au mode de vie asiatique, mais notre arrivée en Inde est une nouvelle adaptation. On prend nos marques tranquillement et on apprend à chaque instant en nous déplaçant de ville en ville. Nous prenons pour l’instant des trains, mais comme on manque un peu d’organisation, on se retrouve tout le temps dans le bas de gamme. Ça signifie que nous sommes dans des wagons (en tôle, avec fenêtres qui ne ferment pas) qui sont très bien ventilés !! Malheureusement pour nous, les nuits sont fraiches et nous nous sommes donc équipés en couvertures chaudes pour ne pas finir gelés dans un wagon !!! L’ambiance y est par ailleurs très sympa. Les indiens rentrent régulièrement dans le train pour s’installer à 2, 3, 4 ou plus par couchette. Nous, on est plus douillets : une chacun.

Sabie et Lucas s’adaptent à nouveau très bien. Les gens ici les regardent beaucoup, mais avec leur expérience chinoise au mois d’octobre, ils ont appris comment réagir et gérer les intrusions dans leur bulle. D’autant plus qu’ici, l’anglais est assez répandu et ils se débrouillent maintenant très bien pour le parler…et les sourires des indiens rendent les choses nettement plus agréables.

En effet, il est difficile pour l’instant de se déplacer dans la rue sans échanger des sourires avec la plupart des personnes. L’ambiance ici est exceptionnelle. Les mots pour décrire ce que l’on vit en Inde sont difficiles à trouver, parce qu’ils peuvent facilement détruire la magie, mais on va quand même essayer pour pouvoir partager ce petit bout de vie avec vous.

Nous avons commencé par Kolkata, qui est une ville chaotique, mais il semblerait que nous allons souvent utiliser cet adjectif tout au long de notre voyage ! Par où commencer…les parties de cricket, sport national, dans la rue, les marchands de chaï, les immeubles délabrés, les klaxons, les tuktuk (moto ou cyclo), les sourires, les « namasté ! » échangés avec tout le monde, les klaxons (on se répète là ??!! mais on vous le dira jamais assez si on veut vous mettre dans l’ambiance !!!), le bruit (et oui ! En plus des klaxons !), les gens partout, les regards fixés sur nous, éclairés par un sourire assez rapidement, les chiens, les marchands de fruits, les marchands de légumes…mais aussi les mendiants, les gens qui se lavent et se brossent les dents au puit qui est dans la rue, ceux qui font leur besoins dans le caniveau, les maisons de fortune construites sur le trottoir, les travaux au milieu du traffic, les klaxons ( !), les gens qui dorment dans la rue… et on peut continuer comme ça longtemps, mais ça vous donne un aperçu.

La vie ici nous saute dessus en permanence. On est sans arrêt en alerte pour une raison différente. C’est passionnant… et aussi très fatiguant !! Ici se mélangent l’impensable et l’extraordinaire, l’horreur et la beauté…nous apprécions énormément d’être les témoins de cette explosion de vie, dans une telle misère. On vous a dit que l’Inde est le pays des contradictions ???!!! 

Magasins à Kolkata, maximisation de l'espace...

Cricket de rue

Marché aux fleurs de Kolkata

Scène de rue, Kolkata

Nous nous sentons privilégiés d’être ici, et l’état d’esprit dans lequel nous sommes fait que, malheureusement pour les amateurs de photos, nous gardons une certaine réserve avant de sortir l'appareil.

Nous avons visité le centre de charité de mère Theresa où nous avons pu passer une partie de l’après midi avec des enfants retardés mentaux qui vivent là-bas. C’était une expérience très enrichissante, et on aurait voulu faire un peu plus, mais malheureusement pour nous, il faut rester un minimum de 5 jours, afin que les bénévoles ne changent pas trop souvent. Sabie et Lucas étaient très déçus, mais très contents de leur expérience. Ça leur a donné envie de donner un peu de leur temps pour aider ceux qui en ont besoin.

De Kolkata, nous avons pris le train de nuit pour Varanasi, ville sacrée des Hindous. C’est le lieu de nombreux rituels, la vie et la mort se côtoient ici sur la place publique. Les gens viennent ici pour se purifier sur les ghats, marches qui longent le Gange, mais aussi pour se marier, ou pour mourir. C’est un labyrinthe de petites ruelles, où seules quelques motos et vélos osent s’aventurer, dans lesquelles il est facile de se perdre et difficile de se déplacer : ici aussi, nous partageons la rue avec les chèvres, les vaches, les singes et les chiens. 

Varanasi, vue d'un des nombreux "roof restaurant"

Le temps des devoirs, quand même, au resto sur le toit de notre hôtel, en bonne compagnie!!!

Nous vivrons ici encore une expérience exceptionnelle. Nous sommes les spectateurs de certains des moments les plus importants dans la vie d’un indien. Notre hôtel se trouve dans une petite ruelle qui est empruntée par les cortèges funéraires qui suivent toujours le même itinéraire…Pendant le peu de temps que nous passons dans notre chambre, nous en entendrons passer une bonne vingtaine par jour. Parce qu’ils ne se contentent pas de passer, ils marchent un répétant un mantra le plus fort possible, qui résonne dans les petites ruelles, transportant le corps à incinérer sur un lit de bambou enveloppé de papier d’une couleur différente si c’est un homme ou une femme, et de fleurs. 

Passage d'un cortège en bas de notre guest house

Seuls les hommes peuvent assister à cette cérémonie, dont le but est de se rendre sur les berges du Gange au crématorium. Les personnes sont incinérées ici à ciel ouvert sur une place publique, nuit et jour. Si on continue à marcher un peu plus loin le long des ghats, on rencontre des saddhous, des personnes qui se baignent dans le Gange pour se purifier, d’autres qui y font leur vaisselle ou leur lessive, qui dorment, qui méditent, des vaches, des chiens, des chèvres, des marchands. Aussi surprenant que cela puisse être vu de l’extérieur, Varanasi est une ville extraordinaire pour se poser, malgré son intensité.

Place de la crémation

Saddhous

Scène d'un ghat sur le bord du Gange

Dans les rues de Varanasi

Nous avons ensuite pris la direction de Orchha, un petit village avec de magnifiques temples. Tout un contraste avec ce que nous avons vécu jusqu’à présent, puisque nous ne sommes plus dans la cohue !! Nous goûtons à présent à la vie indienne, mais au calme. Enfin c’est vite dit, parce que même ici, les klaxons et le bruit sont de rigueur. Toujours autant de sourires, si ce n’est pas plus, des vaches partout, des chèvres, des chiens, des singes. Les animaux, surtout les vaches, sont ici sacrés, c’est à dire qu’ils peuvent faire à peu près ce qu’ils veulent, ce qui suscite des situations qu’on ne verrait pas ailleurs. Ça crée en même temps une ambiance plutôt détendue puisque c ‘est hors de notre contrôle et de lois quelconque, ce qui contraste avec nos pays occidentaux !!

Orchha

Orchha

Sabie avec des indiennes. Nous avons passé un moment à discuter avec elles sur le bord de la rue

Pour ce qui est de la nourriture, on se régale avec les plats et les épices indiennes. On ne parle pas ici de piment fort qui anesthésie la bouche comme avant, mais d’une explosion de saveurs à chaque bouchée. Le plat local est le Thalie, une grande assiette de métal avec plein de petits compartiments, dans lequel on trempe une sorte de pain (naan, roti ou paratha) dans des petites portions de légumes avec de la sauce. Le tout se mange avec les doigts. On n’est pas encore très habiles, mais ça va venir. On se concentre pour l’instant pour manger avec la main droite uniquement (premier défi !!) puisque la main gauche est considérée ici impure et sale.

Toutes ces nouveautés sont un vrai plaisir et nous vivons jusqu’à présent des moments très intenses depuis notre arrivée dans ce pays extraordinaire qu’est l’Inde. Nous vous laissons pour l’instant et nous vous donnons des nouvelles bientôt. Nous partons cet après midi pour Agra, à la découverte du Taj Mahal.

On vous embrasse et on vous envoie de la chaleur, du soleil et de l’amour.

Même les chiens ont droit à leur point rouge sur le front!!!